Первое призвание – помнить, не отворачивая глаза

– на память дедушке, Леониду Павловичу Левитскому,
и тем соратником в Добровольческой армии
которые среди той ужасной, братоубийственной войны
боролись за свободную Россию
бескорыстно и с искренней честью,
уважая и охраняя народ

Над Україной, туман войны весит,
где неба больше нет.
На земле, могилы окопами чернеют.
Cреди деревьях, кресты с цветами
как безмолвные молитвы
хранят погибших без имён.
Ракетами разбиты очаги и стены в миг
которых строила годами надежда в лучшее.

Там, среди разрушенного, любовь на улице стоит,
где дети без расстрелянных отцов
и сожжённых матерей
глазами измеряют горизонт,
как семафор испорченный мигающий,
а душой, что значит жить
где по бокам единая могила,
как чёрное жерло съедает
семьи до корней.

А за границей, полное забвение царит
среди зажиточных, свободой одарённых внуков
которых предки измеряли тот самый горизонт,
а душой отчаяние потери 
родины и стен и кочерёг 
жестокой Красной силе, которая сто лет спустя
облачённая на новый лад и исповедуя единство, 
опять насилием и убийством снесла всю жизнь – 
ту, которую построила годами надежда в лучшее.

© Нина Одино
27-го декабря, 2022 
10-й месяц войны

An English language translation of the original poem, which I wrote in Russian, follows below.

The first calling is to remember, without averting your eyes

– for my grandfather, Leonid Pavlovitch Levitsky,
and for those fellow soldiers of the Volunteer White Army
who fought selflessly and with genuine honor
for a free Russia,
respecting and protecting the people
amidst that horrific fratricidal war

The fog of war hangs over Ukraine,
where there is no more sky.
Graves like blackened trenches line the earth.
Among the trees, crosses hung with flowers
like wordless prayers 
keep the unnamed dead.
Rockets have destroyed in seconds the hearths and walls
built over many years by hope in something better.

There amidst the ruins, love stands on the street,
where children without parents,
fathers shot, mothers burned to death,
eye the distance, measure the horizon line
flashing like a broken traffic light,
and with their souls add up the meaning of a life
surrounded on both sides 
by a single grave’s black maw
devouring families to their roots.

While abroad, beyond the borders, oblivion reigns
among the wealthy, freedom-gifted grandchildren 
whose ancestors once eyed that same horizon line,
while their souls measured the hopelessness
of losing homeland, walls and hearths 
to the ruthless power of the Reds 
who a century later, in new vestments and professing unity,
have again by rape and murder ruined life – 
the life built over many years by hope in something better.

© Nina Audino
27th of December, 2022
tenth month of the war